Izjemno kuliso 19. etapI slovitega Gira so priredili v Posočju, ki jo je kronalo sončno vreme in številni obiskovalci iz Slovenije in tujine. Etapa Marano Lagunare z zaključkom na Stari Gori nad Čedadom in tretjim najtežjim vzponom letošnje dirke po Italiji, je pripadla Nizozemcu Koenu Bouwmanu iz Jumbo-Visme.
Na 37-kilometrskem odseku po Sloveniji, od vstopa pri Učji do Kolovrata, največ pa v Kobridu in na Livku, se je zbralo okrog 25.000 gledalcev, bučno so pospremili kolesarje rožnate pentlje. „Super vzdušje, res fajn.“ Super, izjemno!“ „Jaz sem se zelo zabaval.“ „Ful je bilo dobro, to je neka življenjska izkušnja, ki jo noben lahko ne bo več videl, je res presenetljivo, kako hitro so šli mimo, smo navijali, kolikor je bilo možno, je bilo res uau!“ „E fantastico, molto bene!“ „It's very great here!“
Od vrtnih palčkov, odetih v rožnato barvo, do okrašenih balkonov, rožnatih koles in pentelj, pa vse do rožnatih bal sena, se je našlo ob trasi, med bolj aktivnimi je bil predsednik Krajevne skupnosti Idrsko – Mlinsko Alojzij Mohorčič: „Od začetka sem bil bolj sam, potem pa so pristopili ostali, posebno mladi. Najprej so bila kolesa, potem smo dobili material za zastavice od TIC-a, nazadnje bale.“ Obenem je prišel na idejo, da bi malo polepšali senik, kjer so tudi pokazali, kakšen klanec je pred kolesarji.
Organizacijske niti je držal javni zavod za turizem Dolina Soče, za direktorjem Viljamom Kvalićem in ekipo je tudi nekaj neprepanih noči, kot pove z nameškom. Dolina je namreč tik pred začetkom sezone polna, boljše promocije bi si ne mogli želeti: „Neverjetni so vtisi, ne znamo še opisati s pravimi besedami. Poleg naših soorganizatorjev in vsem, ki nam pomagajo, bi se radi zahvalili tudi našim italijanskim kolegom, ki znajo pričarati na nek svoj način in se mi zdi, da je njihov način in naš našel neko popolno formulo.“
Polno dela so imeli tudi okoliški gostinci, Metka Belingar iz kobariške Sladoledne hiške Janko in Metka: „Je pestro že cel dan, od jutra, tako da gagamo, ampak je lepo, sem vesela, da se nekaj dogaja. Vsi veseli, vsi v akciji in športno udejstvovanje, zmaga. “
Okrog 11. ure so kolesarski navdušenci lahko že pozdravili Mateja Mohoriča, ki je za trening odpeljal najtežji del trase iz Idrskega na Livek, tam je tudi pozdravil zbrane navijače.
Po treningu - vzponu na Vršič - pa se je s kolesom nekaj po 12. uri pripeljal v Kobarid tudi Jan Tratnik, ki si je od dobro poznanega vzpona na Kolovrat veliko obetal, a je vmes posegla poškodba že v začetku Gira.
Iz Kobarida je nekaj pred 13. uri štartala promocijska dirka Giro – e, ki je odpeljala po etapni trasi do cilja, slovensko ekipo so sestavljali med drugim Filip Flisar, Matevž Melinc, Boris Premužič, Gregor Sobočan, Ana Bucik in Tanja Žakelj, ki je obžalovala, da na dirki ni mogla navijati za Jana Tratnika: „Je pa to res poseben dogodek, za Posočje, za Slovenijo, da gre taka velika drika skozi našo državo, skozi naše lepe kraje.“
Alpska smučarka, Ana Bucik, ki je podobno izkušnjo doživela na lanski slovenski etapi, pa je dodala: „Sem navdušena, sem vesela, malo me veseli, ker je tak hrib, bomo videli, kako se bom s tem spopadli, ampak sigurno lepa izkušnja spet se bomo imeli fajn!“
Prvič je promocijska etapa Giro-e štartala izven Italije, Aljoša Ota, vodja predstavništva Slovenske turistične organizacije v Italiji, se nadeja, da ne zadnjič. „Nekaj neverjetnega, delamo na tem dogodku od novembra, sedaj je res vrhunec dogajanja, smo ponosni in veseli, da smo uspeli pripeljati v Kobarid štart točke Giro-e, to je bil zelo velik projekt.“
Vse nam je šlo na roko, je bil zadovoljen kobariški župan Marko Matajurc: „Verjamem, da bo današnji dogodek pustil velik pečat v zgodovini Soške doline pa tudi občine Kobarid. Mi se bomo trudili, da bomo še kdaj v našo dolino privabili ta spektakel.“
V vrstah navijačev je bila tudi direktorica Mlekarne Planika, Anka Lipušček, ki je ocenila, da gre za izjemno promocijo za Posočje: „Izjemno, mislim, da je to enkratno doživetje, prvič sem ga doživela in res super, bravo dolina Soče, bravo Posočani!“
Kolesarski praznik se je tudi po odhodu rožnate karavane nadaljeval z glasbo, v soboto in nedeljo bodo na sporedu še kolesarska amaterska tekma, cestno kolesarjenje po trasi Gira v Benečijo, MTB ali e-MTB v okolici Tolmina in družinsko kolesarjenje med Tolminom in Kobaridom.
